利用高能射线的电离能力和强大的穿透能力，引起生物体内部分子和原子的激发和电离，从而扰乱了生物体正常的新陈代谢，抑制了生命和酶的活动.
辐射处理可以杀灭食品中的微生物和昆虫，而对食品本身的营养价值并无明显的影响。
使细胞分子产生辐射诱变，干扰微生物代谢，特别是其中脱氧核糖核酸的合成受影响。
破坏微生物细胞内膜，引起微生物酶系统紊乱，导致微生物死亡。
水分子受辐射后离子化，形成—H、—OH、—HO2、—H2O2等基团，这些中间产物能在不同途径中参与化学反应，在水基团的作用下，生物活性物质钝化，细胞受损，当损伤达一定程度后，微生物细胞生活机能完全丧失。
微生物被照射→DNA损伤→代谢异常→细胞组织死亡
被激活的水分子或电离的游离基与微生物体内的活性物质相互作用，而使细胞生理机能受到影响。
病毒：一般采用加热和辐照并举的方法，可有效抑制病毒的活动
细菌：辐照剂量愈高，对细菌的杀灭率愈强。
霉菌和酵母菌：对辐照的敏感性与无芽孢细菌相同。
电离辐射对虫类的作用
辐照的损伤作用：致死、缩短寿命、不育、延迟发育、减少进食和抑制呼吸。
3~5 kGy 致死；0.2~.03 kGy 抑制生长；0.12 kGy 不育。
由射线与基质直接碰撞，使之形成离子、激发态分子或分子碎片；
初级辐射的产物相互作用，生成与原始物质不同的化合物。
辐射处理的食品也会发生若干化学变化，而且剂量越大，变化程度也越大，但在适当的剂量下，这些变化不明显，而且这些变化在采用其它方法加工或处理时也同样存在。
蛋白质：结构破坏、辐射交联、辐射降解
氨基酸经辐射发生脱氨基、氧化和脱羧反应；
导致蛋白质分子变性，发生凝聚、粘度下降和溶解度降低等变化。
水溶性维生素、脂溶性维生素对辐照均很敏感。其损失率随着辐射剂量的增大而增大。
一般来说，碳水化合物对辐照处理是相当稳定的，只有在大剂量辐照处理下，才引起氧化和分解。
在辐射过程中发生的变化主要是降解作用和辐解产物的形成。
蛋白质和氨基酸对糖类辐解有保护作用。
对果蔬方面的研究，辐照的大蒜，其糖的浓度未受影响；辐照的洋葱经贮藏后，糖的浓度与对照无差别。用1.5kGy辐照苹果和苹果制品，其糖的浓度也没有变化。
辐照对脂肪的变化，取决于脂肪的类型、剂量、温度和氧化速度以及环境条件诸因素。但其主要作用是使脂肪酸长链中的C—C键发生断裂，因而形成链烷，继发反应可生成通常的链烯。
脂肪酸长链中C-C键断裂；
受辐射感应而发生自动氧化（不饱和脂肪酸）；
发生非自动氧化性的辐射分解。
：未确证会产生有毒、致癌、和致畸物质。
：不会增加细菌、酵母菌和病毒的致病性。
：低剂量辐射的营养损失微不足道。
：食品在进行辐照时是外照射，没有直接接触放射性核素，因此，不会污染放射性物质，这与核爆炸和核源泄漏事故截然不同，故不存在残留问题。
：由电离辐射使食品中某些元素变成放射性元素。食品辐照的能量都低于在食品中可能诱导放射性的能量阈值，所以不会产生诱导放射性核素及其化合物。
γ射线：5 MeV
x射线：5 MeV
：10 MeV
辐照保藏不同于化学熏蒸法和腌制法，不需要加入添加物，与加热、冷冻等方法一样，是一种物理保藏法，具有许多传统保藏法不可比拟的优点:
，可对通过控制剂量和辐照工艺对带包装熟食进行均匀彻底处理，相比于热处理杀菌，辐照过程较易控制；
辐照处理是，可保持食品原有的鲜度和风味，有的甚至可提高食品的工艺质量；
辐照食品，无“三废”产生，不污染环境，可提高食品卫生质量并有利于环保；
，电子直线加速器运行过程中只需消耗电能，与热处理、干燥和冷冻保藏食品法相比，能耗降低几倍到十几倍；
可对的食品进行杀菌处理，消除了在食品生产和制备过程中可能出现的严重交叉污染问题；
，并可通过调整辐照剂量达到对各类食品杀菌的要求；
大镭生产的电子直线加速器能量高，辐照灭菌速度快，设备，操作简便，配套《辐照加工工艺管理软件》，实现工艺自动调整，加工过程易控制，可连续长时间加工，经济、省力，适于大规模加工。
禽畜肉类制品、蛋类、水产品及某些水果蔬菜含有丰富的营养成分，造成这类食品变质的主要原因是受微生物的作用，这几类食品辐射处理主要是为了杀菌。
的腐败变质主要是由腐败细菌引起的，一般在辐照前都采用适当的热处理使自溶酶钝化，但过高的温度又会影响肉类的口感和品质，所以采取辐照灭菌完善工艺，同时为了防止辐照过程中的“二次污染”，一般会采用真空包装来隔绝空气、水汽、微生物。低剂量辐射处理方式通常只是为了延长肉类产品的货架期。
捕捞后容易死亡，也容易腐烂。世界卫生组织、联合国粮农组织、国际原子能机构共同认定并批准，以10～20万Ｇｙ辐射剂量来处理鱼，可以减少微生物，延长鲜鱼在3℃以下的保鲜期。
的应用辐照针对性杀菌，其中沙门氏菌是对象致病菌。蛋白质在受到辐射时会发生降解使蛋液的粘度降低，因此，一般蛋液及冰冻蛋液用电子射线或γ射线辐射，灭菌效果都比较好。而对带壳鲜蛋可用电子射线处理，剂量应控制在10kGy左右，更高的剂量会使蛋带有H2S等异味。
腐败大多是由霉菌引起的，通常辐射处理是为了抑制霉菌的生长。
辐射处理的主要是为了抑制发芽和延缓新陈代谢作用。对脱水蔬菜采用6～10kGy剂量范围的γ射线，不仅可以有效杀灭脱水蔬菜中的微生物，还可以使贮藏保鲜效果达1年以上，而且经生物学检验、营养成分分析和吸收剂量测定，各项指标均符合标准。
的辐照处理应以控制虫害及霉菌的繁殖为主。针对昆虫处理所需的剂量范围按立即致死、几天内死去和不育要求分别为3～5kGy、1kGy和0.1～0 .2kGy。而控制谷类中霉菌所需的剂量范围约在2～4kGy之间。
《食品辐照保藏知识》